Ninfèa

ninfea

ninfèa s. f. [lat. scient. Nymphaea, dal gr. νυμϕαία, nome, in Teofrasto, di una pianta acquatica]. – Genere di piante ninfeacee apprezzate come piante ornamentali già dagli antichi Egizî: hanno foglie decidue o sempreverdi con lungo picciòlo e lamina galleggiante ovale o subrotonda di diametro fino a 60 cm, fiori grandi bianchi, gialli, rosati, azzurri, ecc.; sono ampiamente distribuite nelle regioni temperate, subtropicali e tropicali, dove vivono in ambienti lacustri con acque calme, e sono facilmente coltivabili; comprendono una cinquantina di specie tra le quali la n. bianca o semplicem. ninfea, chiamata anche càrfano e giglio d’acqua (lat. scient. Nymphaea alba), originaria dell’Europa e presente anche in Italia, soprattutto nelle regioni settentr., mentre tende a rarefarsi nelle regioni peninsulari. Con il nome di n. gialla o della Cina (ma più spesso con quello di nenufero o nannufero) è chiamata una pianta della stessa famiglia, appartenente però ad altro genere (Nuphar luteum).