Rinolofidi

Famiglia di Mammiferi Chirotteri Microchirotteri, comprendente l’unico genere Rhinolophus, che comprende circa 50 specie di pipistrelli noti comunemente come ferro di cavallo (o rinolofo), diffusi nelle regioni temperate e tropicali dell’Africa, dell’Europa e dell’Asia.

Insettivori, solitari o gregari, sono caratterizzati da tre espansioni membranose (lancetta, sella e una terza lamina a forma di ferro di cavallo, da cui il nome), chiamate foglie nasali, che circondano la cavità nasale, utilizzate per orientare gli ultrasuoni emessi dalle narici, e da grandi orecchie prive di trago.

In Italia sono comuni il ferro di cavallo maggiore (Rhinolophus ferrum equinum) che ha un’apertura di ali fino a 33 cm e vive in quasi tutta l’Europa temperata e meridionale, e il ferro di cavallo minore (Rhinolophus hipposideros), più piccolo, più diffuso del precedente e presente anche nel Nord Europa.