Mascarene

(port. Mascarenhas; fr. Mascareignes) Arcipelago dell’Oceano Indiano (4552 km² con 1.688.375 ab. ca.), tra 20° e 22° di lat. S, costituito dalle isole Riunione, possedimento francese, Maurizio, con le dipendenze delle isole Agalega e del gruppo dei Cargados Carajos, e Rodriguez. Emerge dalla dorsale delle M., largo rilievo sottomarino a forma arcuata, che si trova a NE dell’isola di Madagascar.

L’arcipelago prende il nome da Garcia de Mascarenhas, che nei primi anni del Cinquecento scoprì l’Isola della Riunione.