Criogenìa

criogenìa Settore della fisica che si occupa dei problemi inerenti alla struttura della materia e al comportamento delle sostanze a basse e bassissime temperature. Quasi tutte le proprietà della materia subiscono notevoli modificazioni a temperature inferiori ai 20 K, raggiunti per la prima volta nel 1898 con la liquefazione dell'idrogeno; altri gas criogenici di comune uso sono l'elio (³He 3,19 K, ⁴He 4,22 K), l'azoto (77,32 K), l'ossigeno (90,2 K). Attualmente, le temperature più basse sono state ottenute in laboratorio con tecniche di raffreddamento tramite laser e sono dell'ordine di 10^-10 K (→ Ketterle, W.). I fenomeni più significativi alle bassissime temperature sono superfluidità e superconduttività.