Clupeiformi

Ordine di Pesci Teleostei comprendente circa 330 specie, per lo più marine, alcune di acque dolci o anadrome. Comprendono le famiglie Engraulidi, Clupeidi, Chirocentridi e Denticipitidi, questi ultimi rappresentati dalla sola specie Denticeps clupeoides, diffusa nelle acque dolci della Nigeria, con parte ventrale della testa ricoperta da piccoli dentelli, che le conferiscono un aspetto ‘peloso’.

I Clupeidi sono caratterizzati dal corpo generalmente allungato e compresso, con il margine ventrale (carena) spesso dentellato, coperto di squame non di rado caduche, che mancano sul capo. Hanno bocca piccola o di medie dimensioni, barbigli mancanti; denti piccoli o assenti. Sono quasi tutti marini, alcuni risalgono fiumi per la riproduzione. Alcuni generi, come per es. la Clupea (➔ aringa), sono importanti per l’alimentazione umana. Nello sperma di aringa si trova la clupeina, proteina del gruppo delle protammine.