Castoro

fig.

Genere (Castor) di Roditori Sciuromorfi, unico rappresentante della famiglia Castoridi; di grandi dimensioni (lunghezza 1,25 m, coda compresa, oltre 30 kg di peso), forme tozze, muso ottuso, arti brevi cui i posteriori hanno, nel piede, dita lunghe, riunite da membrana natatoria, coda appiattita, spatoliforme e rivestita di squame (v. fig.). Il pelame è una fitta lanugine, grigia alla base e bruna all’apice, frammista a peli di contorno lunghi e lucenti. Buon nuotatore, gregario e notturno, il c. scava tane e gallerie sotterranee lungo i corsi d’acqua e le tappezza di trucioli rosicchiati: taglia gli alberi rodendoli con i suoi forti incisivi e con rami e tronchi costruisce dighe di sbarramento e ponti. Partorisce due o tre piccoli. Il genere comprende due specie: Castor fiber, dell’Europa, e C. canadiensis, dell’America Settentrionale.