Ardeidi

Famiglia di Uccelli Ciconiformi; hanno becco diritto o leggermente ricurvo, con dente distinto all’apice, non uncinato sulla mascella superiore; collo con insellatura a metà (causata dall’ineguale lunghezza delle vertebre, soprattutto dalla grande lunghezza della sesta), piegato a S nel volo e spesso in sosta; dito esterno e mediano riuniti da una membrana alla base; spolverini sul petto e sui lati del groppone. Depongono uova non macchiate; i piccoli nascono inetti e nudi e restano a lungo nel nido. Gli A. comprendono circa 100 specie diffuse in tutto il mondo (➔ airone; nitticora; tarabuso).