Sterculiàcee

sterculiacee

sterculiàcee s. f. pl. [lat. scient. Sterculiaceae, dal nome del genere Sterculia: v. la voce prec.]. – Famiglia di piante malvali con diverse centinaia di specie, delle regioni tropicali e subtropicali: sono piante legnose, alberi o arbusti, erbacee e talvolta lianose, con foglie alterne, fiori di solito ermafroditi, riuniti in infiorescenze di vario tipo oppure solitarî (androceo teoricamente con due cicli di stami, ma, salvo eccezioni, uno costituito da staminodî, l’altro di 5 stami a filamenti concresciuti in una colonnina), e frutto deiscente o indeiscente, spesso diviso in mericarpi. È a questa famiglia che appartiene la pianta del cacao.