Ornitischi

ornitischi

s. m. pl. [lat. scient. Ornithischia, comp. del gr. ὄρνις -ιϑος «uccello» e lat. scient. ischium «ischio¹»]. – Ordine di rettili fossili del superordine arcosauri, vissuti dal triassico al cretaceo, noti con il nome di dinosauri unitamente ai saurischi, dai quali ultimi si distinguono per il cinto pelvico simile a quello degli uccelli (di qui il nome), costituito dal pube biforcato in un ramo diretto in avanti e in un altro, più lungo e sottile, diretto caudalmente e parallelo all’ischio; erano sia erbivori sia carnivori, e assai diversificati per forma (bipedi, quadrupedi, corazzati, ecc.) e dimensioni (da 90 cm a oltre 8 m di altezza); ne fanno parte lo stegosauro e l’iguanodonte.